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美國大學獎學金申請技巧

發布時間：2009-3-19 | 瀏覽次數：3210

獎學金的申請，從進行第一次信函聯系到拿到全額獎學金往往要花上半年到10個月時間，美國高校一般都在每年的3月、4月決定本年度獎學金的分派，有的學校會在2月份或5月份決定，這要根據不同學校所規定的申請獎學金截止日期而定。
　　美國大學的獎學金設置，有一大部分都是分派給美國本國學生，只有一少部分給國際學生。且競爭十激烈，但仍會有相當一大批中國留學生能夠拿到全獎，這主要是因為在國際學生中，中國留學生的競爭力要比其他國家留學生大得多，無論是中國學生在國外大學里的影響，還是自身實力，都已給美國大學留下了良好的印象。對于中國留學生來說，申請全額獎學金最重要的是要懂得如何去申請。具有優異的TOEFL、GRE或GMAT成績的申請者如何使自己的成績更具有說服力，如何使美國學校欣賞申請人的整體素質而不是單一的考試成績；TOEFL與GRE（GMAT）成績并非十分優異的申請人，如何在推薦信與個人簡歷以及讀書計劃中彌補這一不足，如何在成績并不出類拔萃的情況下使申請學校深知申請人高素質與實力。在實際申請中，無論是TOEFL、GRE（GMAT）成績還是其他所有必要的申請材料，（包括2－3封推薦信，個人簡歷，讀書計劃，在高校的成績單）它們的作用都是使所申請美國學校認為申請人是一名在學術上與素質上都非常優秀的學生，這樣學校才會把獎學金授予申請人。很多中國學生認為，只要有了高分的TOEFL、GRE（GMAT）就一定能申請到全獎，這是錯誤的。有不少具有很高GRE與GMAT成績的申請（GRE超過2300分，GMAT超過700分）卻沒申請到一所學校的獎學金，相反也有不少申請人TOEFL 剛過500分，GRE 1600多分，仍順利地拿到了全額獎學金。對于美國學校評定獎學金的人來說，TOEFL、GRE成績只是衡量標準之一，它們的重要性并非是最大的，推薦信、個人簡歷、讀書計劃與學生在中國的學習成績單這幾項材料每一項的重要性不在TOEFL、GRE與GMAT成績之下。因此，不要忽視這些“軟件”材料，很多學生正是在這些“軟件”材料上載了跟頭，結果痛失良機。此外，突出自己的個人優勢，與申請學校建立一種較為密切的聯系，對申請到獎學金有很大的幫助，下面是具體的聯系方法。
　　第一封索函一般應包括：
　　1.回郵的詳細地址。
　　2.所修學位及范圍（專業）。
　　3.擬入學時間（學期）。
　　4.索要入學申請表與獎學金申請表。另外有關自己背景及TOEFL、GRE成績亦可簡要說明一下。
　　下面按照申請過程的時間順序，逐一敘述每一步驟的申請方法和技巧。
　　一、聯系美國大學，發第一封索函
　　決定了入學時間之后，要在入學前9－11個月向美國大學發出索取申請資料與表格的信函，第一次的聯系應擴大自己的選擇范圍，一般要向50－80所不同學校發出此函，要求對方寄回錄取申請表，獎學金申請表以及有關申請專業和學校的介紹。絕大多數的大學在收到函定后會立即把這些材料寄回的，同時會有一些關于獎學金設置情況、學校規模、學校資歷、專業師資以及學生服務設施等材料。收到美國大學的回函后，要進行大略的挑選，主要的選擇標準可以根據不同人的申請興趣而定，但著重申請獎學金的學生，應主要注意申請學校所設置的獎學金類型，國際學生可以申請的獎學金種類有多少，能否達到全額獎學金資助（把所有國際學生可以申請的獎學金總額與每一學年在學校的總花費進行比較，獎學金總額高于總費用的學校即為有可能申請到全獎的學校）。學校有無對申請獎學金在TOEFL與GRE（GMAT）分數上的限制。比如有些名牌大學要求申請研究生助教金需提供TOEFL分數600分，或是TSE成績高于200分，GRE分數高于1900分，其中語文（Verbal）與數學（Quantitative）兩部分分數不得低于1100分等等，這些如果有明文規定申請獎學金資助條件的學校，一般是不會降低要求的。大多數學校在獎學金申請上沒有嚴格的分數限制，只有一定的TOEFL分數要求，這些學校是相對比較容易申請的，而且會有較大的發揮余地。申請人數與頒授獎學金資助人數的比率也是很重要的一個重要的篩選因素，頒授獎學金比率高的學校無疑容易申請獎學金。但這個比率并不能完全說明申請的難易程度，因為一些低標準的學校雖然比率并不高，但因為申請人的自身素質也相對較低，所以并不見得不易申請，同樣一些名牌大學雖然頒授比率很高，但由于申請人多為高分集中的申請者，反而很難獲得資助。我們以南加州大學為例具體說明一下如何進行復選。
　　美國南加州大學（University of Southern California）的獎學金資助十分豐厚。從學校的材料中我們可以得知上述的幾方面獎學金資助信息（1996－1997年度）：南加州大學的獎學金可以分為按需求評定的獎學金（Need-based Financial Aid）、按學績評定的獎學金（Merit-based Financial Aid）以及研究生助研助教金（Graduate Teaching Assistantships and Research Assistantships）。其中按需求評定的獎學金有：①政府半工半讀資助，②政府Penkins貸款，③政府斯坦福貸款，④健康貸款。按學績評定的獎學金有①研究生學業助學金，每項資助金額為＄10，000到＄14，000不等，同時免除學費（tuition）和雜費（fee），②加利福尼亞研究生助學金，每項資助金額為＄700到＄6，940不等，③諾曼優秀學生資助基金（Norman Top Student Aid Fund）每項資助免除50％學費，④研究生助理資助，每項資助包括食宿費并免除學費，并有一定的薪金資助，⑤系助學金，每項資助根據系別不同而不定，但均可免除學費、雜費、醫療保險費，有的系還會支付給獲獎者一定的現金作為其個人消費費用。再者就是研究生助教與助研金，這所學校的每個系都有助教與助研金，得到這種資助的學生除了可以免除其8－12個學分的學費外，還可以每學年得到＄5，449到＄12，587不等的薪金。我們得到了以上的幾方面信息后，就需要看這些所有的獎學金項目中，有哪些是允許國際學生申請的，通過查詢其“Eligibility”便可了解到第一項按需求評定的獎學金是中國學生（國際學生）不能申請的，國際學生可以申請的項目有第二大項中的第①、③、④、⑤分項以及第三大項——助研與助教金。南加州大學每年的全部消費為每人＄22，396，所以這些中國學生可以申請的獎學金總額是遠遠超過這個年度總費用的，那么南加州大學即為可能申請到全獎的學校。申請人可以同時申請所有的這些資助項目，只要申請到其中的任何一項或幾項，便是獲得了全獎。
　　象南加州大學這樣具有豐厚國際學生獎學金資助的學校有很多，申請人在發第一封索函時需細心留意，挑選出這樣的學校，著重申請。
　　除了一些個人因素外，在挑選學校時要看其外國學生的人數比例，外國學生很多是靠拿獎學金才能入學的，外國學生多的學校亦較易申請獎學金資助。
　　二、參加必要的考試。
　　美國大學在評定申請人獎學金資助時，會要求申請人提供一種或幾種標準考試成績。美國目前在中國舉行的標準考試有：
　　1、TOEFL（Test of English as a Foreign Language)
　　2、GRE(Graduate Record Exam)
　　3、GMAT (Graduate Management Admission Test)
　　4、LSAT(Law School Admission Test)
　　5、TSE(Test of Spoken English)
　　參加必要考試的時間應越早越好，TOEFL有效期為2年，GRE、GMAT、LSAT的有效期均為5年。但要注意的是GRE、GMAT、與LSAT要力爭一炮打響，如果第一次成績不理想，再考第二次，ETS寄送成績時會把兩次成績一并寄到學校去，而學校往往會采取這兩個成績的平均分數而非最高分數作為考慮成績的。在寄送TOEFL成績時，只寄送最近的一次。因此TOEFL成績不理想可以考第二次、第三次，但GRE、GMAT與LSAT最好力爭第一次考出高分來。
　　在參加這些必要考試之前，就該開始與美國進行第一次書信聯系，不過有許多申請人是在參加考試之后再聯系。只要有較為充足的時間，在考試之后聯系也未償不可，但第一次聯系時間至少應在準備入學時間的前8個月，因為第一次聯系過程中會出現許多問題，例如申請表格不十分齊全，校方在獎學金問題上的回復不十分清晰，資助情況不夠詳盡，或是回信上言明要與某人再聯系索要詳細的獎學資助情況介紹。這些麻煩都會耽擱申請時間，如不提早聯系，很容易錯過申請獎學金資助的截止日期。一封國際信件從航空寄出到收到美方的回復前后要一個月至二個月時間，若需要第二次聯系索要詳細的獎學金資助介紹就應至少提前2－4個月聯系，這一點十分重要，而往往又被很多人忽視。
　　總之，參加必要考試與初步聯系都應盡早開始，這樣才能有充分的時間去準備具體申請資料，在申請過程中做到有條不紊，順利獲得獎學金資助。
　　三、準備申請材料
　　申請材料的準備十分繁瑣，而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學申請表，已填好的各種獎學金資助申請表以及財力證明表，TOEFL等必要考試成績復印件（同時要求ETS寄送成績）；二至三封教授推薦信；中英文兩份學習成績單；簡歷；讀書計劃；學歷證明。
　　在準備一套申請材料的時候應認真對待，經常會有一封優秀的推薦信或是一份優秀的讀書計劃在申請獎學金資助上起到決定性影響。相反，僅由讀書計劃的大意，可能就會導致整個申請的失敗。下面介紹一下如何準備這些材料及應該注意的問題。
　　1、填表(Application forms)
　　2、推薦信(Letters of Recommendation)
　　3、個人簡歷(Resume)
　　4、讀書計劃(Personal Statement)
　　5、成績單與學歷證明
　　6、TOEFL、GRE（GMAT）成績單
　　在與美國學校聯系之后，學校便會寄來錄取申請表，獎學金申請表、財力證明表等表格讓申請人填好后再寄回學校。錄取申請表的內容會涉及申請人姓名、地址、國籍、出生日期，在申請前就讀的大專以上學校名稱及學習專業、學歷推薦人姓名與聯系地址，必要考試（TOEFL、GRE）的參加時間及分數，在校期間受過的各種榮譽及獎勵，工作經驗，如發表過論文或出版過書籍則列明論文與書籍的名稱與發表、出版地點。填寫錄取申請表時應按照情況填寫，其中“獲得各種榮譽及獎勵”一欄與“工作經驗”一欄要盡可能寫得齊全。許多申請人在這兩項內容中寫得很馬虎了事，或是不清楚該如何填寫。其實校方審閱人是很重視這兩項內容的，一些申請人看似并不重要的獎勵（如中學時的競賽獎勵）和工作經驗可能就會引起審閱人很大的重視。例如在以往申請的學生中，有位在“工作經驗”一欄的最后一行寫上：“某年某月在市級網球比賽中作義務撿球員”，這一個工作經歷看似與其申請研究生入學是沒有什么關系的，但事實上就是因為這一項經歷引起了審閱人高度的重視。校方認為，在網球賽中撿球是一項既乏味又累人的工作，一名年青人能夠義務承擔這樣的工作，足可以說明這名申請人既有極強的責任心與公共事業心，又有很強的吃苦精神。于是他十分順利地得到了助研獎學金與研究生助學金兩項資助通過了簽證。象他這樣的例子很多，在此不一一列舉。總之在填寫內容上應盡量把有利于自己申請獎學金資助的各種經歷和獎勵都填寫上，必要時還應附帶寄上一些證明性文件的復印件，增強其說服力。　　獎學金資助申請表有很多種，不同類型的獎學金資助會有不同的表格需要填寫，但其內容大致與錄取申請表相同。有的學校要求獎學金資助的專門推薦信，這些材料都應準備好，還有一些學校是不需要填寫獎學金申請表的，這些學校在錄取一名學生的同時，便會決定是否頒授獎學金資助及獎勵金額。
　　財力證明表是校方寄給申請人，并要求申請人填寫自己的支付能力以供在美國學習及生活花費。除了自己個人存款外，還要求填寫家庭資助、政府資助，經濟擔保人贊助等幾方面財力來源與具體金額，學校要求申請人填寫財力證明表格是為了了解申請人的財力情況，從而判定申請人另外需要多少金額的校方獎學金資助才能覆蓋一年的全部生活費用。美國學校給國際學生的獎學金資助是按照“需要與成績”結合的原則頒授的，即獲得資助的申請人不但學業成就上達到頒授獎學金資助的要求，還要同時表明需要獎學金的資助。如果在財力證明上填寫有充足的經濟來源可以供申請人在美國讀書與生活，那么即使學業成就再高，校方也不會授予其獎學金資助的。但也不應全部都填為零，那樣學校若無法頒授全額獎學金，就不會再考慮其他形式的獎學金資助了，學校會認為即使把其他形式的獎學金授予此申請人，他仍然不能夠提供充足的資金來完成一年的學習與生活。實際上，能拿到2/3 以上的獎學金就是很容易通過簽證了，尤其是讀研究生或博士學位的學生。（2/3獎學金是指學校授予的獎學金總金額占在此學校一年全部學習與生活費用的2/3）。因此，填寫財力證明應根據自己的實際情況來填，的確沒有經濟來源和一定要申請全額獎學金資助的學生，此表格的各項內容可以填為零。
　　財力證明表格涉及內容有：申請人姓名、地址、國籍、出生日期；一年中在學校所需要的全部費用的金額；申請人個人能夠提供的金額；基金會、政府等資助金額；申請人家庭可提供的金額；申請人的經濟擔保人可提供擔保的金額；擔保人（如果有擔保人的話）簽字及銀行儲蓄證明單復印件。絕大多數中國學生在申請獎學金資助時，除了小量的個人或家庭美元存款外，大部分的金額需要校方以獎學金形式資助，美國的學校也十分清楚中國的學生是很少能承擔昂貴的學習與生活費用的。有經濟擔保的申請人可以在“擔保人資助”一項中填上其擔保金額。　　有一些學校在初次回復時并不寄正式表格，而是寄來預表(Preliminary Application Form),讓申請人填好寄回，初步審查，合格后再寄正式申請表來，正式表格寄來后再申請，多會被錄取。預表的填寫中一項較為重要的是TOEFL、GRE或GMAT成績，一些還未參加考試的申請人，可以填上一個估計分數寄回(estimated score)，或是等成績下來后再寄回預表。
　　如果你想得到希望去的學校基金會的介紹材料與申請表，你就應該直接寫信給這所學校的獎學金辦公室(Financial Aid Office)或國際學生辦公室(International Student Office)，詢問有哪些獎學金基金可授予國際學生；并希望對方寄回申請表。美國大多數大學都有國際學生辦公室和獎學金辦公室，它不但會為你提供一切你所想知道的獎學金資助信息和材料，有時還會幫助你解決難以解決的留學問題。 2、推薦信(Letters of Recommendation)
　　推薦信是由申請人在國內就讀的學校或以前就讀過的學校的教授向申請學校寫的推薦申請人入學與申請獎學金資助的信函。美國大學一般要求申請人提供2－3封教授推薦信以了解申請人在學習成績、學業成就、工作能力、在校期間表現以及申請人性格特征等方面的情況，信函一率用英文書寫。許多中國學生都請他們的導師、系主任、任課教師來寫推薦信，已經參加工作的申請人還可以請自己單位的領導、經理或總裁為自己寫推薦信，無論是寫幾封推薦信，信的內容應對申請人適度贊揚，但又不可空洞，盡量把申請人出眾的方面加以著重評論，如第一封著重介紹申請人的學業成就，在校獲獎情況，學習成績、學術論文，在學校期間學習努力，具有創造意識等等。第二封著力贊揚申請人的工作能力，如工作期間吃苦耐勞、能夠解決工作上別人無法解決的問題等等，第三封重點介紹申請人的性格優點與整體素質，如樂于助人、具有與同學同事合作精神及邏輯思維，具有分析能力、宏觀決策能力等等。實際書寫中可以根據自己的情況具體安排，但都不要泛泛而談，且要注意層次和條理。　　有部分學校設計表格來讓申請人轉交推薦人。這種推薦函可能會列十幾項不同的標準，每項均需推薦人在不同的層次上劃上“√”或是附上簡單的詞句，這種推薦形式比正式的“信函式”推薦信是要簡單得多。推薦信是美國大學對獎學金資助申請人審核的資料之一，十分忌諱超實際的稱贊，那樣會讓審閱人認為有私心非客觀評價，從而全盤否定，最終對申請人有害。對于成績低的申請人可在推薦信中說明其成績低的原因，缺點也需適當有所說明，只要不是十分嚴重的缺點，都對整體評價無太大損害，如批評其不甚努力卻成績優異乃暗示其天資聰明。　　有名望的推薦人無疑是對申請人有很大幫助，若能在三名推薦人中找一名比較有名望的推薦人推薦，對申請人會有很大的幫助。美國大學要求推薦人填寫他與申請人的關系，相識時間與熟悉程度。相識時間很短、對申請人不甚了解的推薦人的評價是不具有很強說服力的。如今的美國大學常以教員中有博士學位的百分比大小評估其學校教學水準的指標，故若能找此類學校已獲博士學位的教授作推薦人則較為有利。
　　 3、個人簡歷(Resume)
　　個人簡歷是申請獎學金資助中必不可少的一項材料。申請大學入學與獎學金資助，要準備一份合適的個人簡歷。在美國，個人簡歷就好像一個人的經歷提綱一樣，使審閱人很快對申請人有一個認識的框架，然后會根據推薦信、讀書計劃以及其他材料再進一步了解申請人各方面具體情況。個人簡歷的最大特點就是有很強的針對性，一個人可以根據不同的需要和申請目的有十幾份甚至幾十份不同的簡歷，申請獎學金資助的個人簡歷就要專門為申請獎學金資助來寫，包括一切有利于申請獎學金的各項內容。通常來說，申請獎學金資助的個人簡歷內容應包含所學課程、所獲獎勵與榮譽、工作經歷、發表論文、英文及其他語言水平、個人研究興趣等幾方面內容。
　　 4、讀書計劃(Personal Statement)
　　讀書計劃是在申請過程中按照學校的要求來寫一篇有關申請人過去背景，目前成就或是未來計劃目標的文章，一篇成功的讀書計劃不但應語言流暢，且文章邏輯嚴謹，層次分明，能充分顯示申請人的才華并抓住審閱人的注意力。要寫出這樣的文章，既使對于母語為英語的美國人來說都是十分不易的，更不要說對于母語為非英語的中國學生。但是美國的學校在讀書計劃這項材料上并不對中國學生降低要求，他們認為既然申請人被錄取后會與美國人一起學習，那么就應用同樣的標準衡量國際學生，一篇成功優秀的讀書計劃不僅僅要求文法上沒有錯誤，還要求語言流暢并具有感染力與吸引力，同時要說明自己的整體素質與學術成就，這的確不是一件容易的事。許多學生為了寫一篇優秀的讀書計劃要花上一個月的時間，這并不奇怪。　　　　然而，寫好一篇讀書計劃并非很難，首先我們要明白審閱這篇讀書計劃的人想要知道什么，審閱人最看重什么，什么樣的讀書計劃才算是出色的。然后我們才可以根據自己的情況寫下這篇文章來。
　　讀書計劃可以分為兩種不同的類型。一種是總括型讀書計劃，這種類型的讀書計劃實質上是一種個人散文（Essay），即用最大的廣度、最可能的深度來介紹申請人的情況，無論是背景、現狀、還是未來。這種類型的讀書計劃被廣泛應用于醫學院、法學院等研究生院中，另一種是專項型讀書計劃，這類讀書計劃往往著重介紹申請人在某學業或事業領域上的成就與見解，在一種小范圍內盡可能詳盡地說明自己的情況，這種類型的讀書計劃常在商學院的申請人中見到。
　　無論是采取哪種類型的讀書計劃，申請者都一定要了解清楚學校需要申請人回答什么樣的問題，是單一的對未來學習生活的展望與計劃，還是全面的介紹自己各方面情況。
　　許多美國學校不要求提供讀書計劃，或是不規定讀書計劃的內容與形式，這樣的學校也應備一份連同申請材料寄去。如果不規定具體形式，就把文章重點放在有利于自己申請獎學金資助的一個或幾個方面上。一所美國名牌大學的招生辦主任對讀書計劃的看法是：我們僅僅是想讓申請人回答一個問題，就是“你認為我們應了解你哪些方面是最重要的”。假如你需要5分鐘去面對一位審核官員說明這些，那么你在這5分鐘內所說的內容就是讀書計劃。
　　從美國學校對讀書計劃的看法中我們可以對它有一個概括的認識，讀書計劃是寫哪一類的內容。針對具體的情況，我們建議在寫讀書計劃之前首先考慮以下幾個問題。
　　 ① 在你的經歷中，有哪些獨特與吸引人的地方，哪些你生活中的細節（家庭、歷史、影響你人生的事件）能夠使審閱人較好地了解你，并認為你與眾不同。
　　 ② 你何時開始對你所學的專業產生興趣，為什么感興趣，當時你對它的認識是什么。
　　 ③ 如今你對你申請的專業了解有多深，你的奮斗目標是什么。



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